قالت لجنة حماية الصحفيين الامريكية، ان هيئة تنظيمية عراقية علقت ترخيص عمل رويترز لمدة 3 اشهر، بسبب تقرير نشرته الوكالة عن تغطية وباء فايروس كورونا COVID-19  في العراق.

وطالبت لجنة حماية الصحفيين الامريكيين السلطات العراقية على الفور بأعادة ترخيص وكالة رويترز، والسماح لجميع وسائل الاعلام للعمل بحرية.

وكانت هيئة الاتصالات والاعلام، الهيئة المنظمة للاعلام في العراق، قررت تعليق عمل رويترز لمدة ثلاثة اشهر وتغريمها 25 مليون دينار عراقي ( 21 ألف دولار ) على اثر تقرير اخباري نشر، وزعم فيه ان عدد حالات الاصابة المؤكدة في البلاد بفايروس كورونا أعلى بكثير من الاحصاءات الرسمية، كما حثت رويترز على تقديم اعتذار علني للحكومة والشعب العراقي.

وقال بيان صادر عن الهيئة التنظيمية العراقية، اتهمت فيه وكالة رويترز بتعريض السلامة العامة للخطر واعاقة جهود الحكومة لمنع انتشار الفايروس، وان تقريرها استند على تقارير اخبارية غامضة وغير صحيحة ، وتلفيق أنباء  عن انتشار الجائحة في العراق.

وقالت لجنة حماية الصحفيين " اذا واصلت الجهة المنظمة للاعلام العراقي، تعليق المنافذ الاعلامية المنتقدة للسلطات، فلن يبقى قريباً اي منفذ في العراق ، في الوقت الذي يكون فيه تدفق الاخبار أمراً حيوياً لاحتواء انتشار مرض فايروس كورونا".

ممثل الشرق الاوسط وشمال افريقيا اجناسيو ميغيل ديلجاو قال " ندعو الهيئة التنظيمية الاعلامية في العراق الى استعادة رخصة رويترز والسماح لموظفيها بأداء مهامهم بحرية ودون خوف من الانتقام".

واستشهد تقرير رويترز بثلاثة اطباء مشاركين في عملية مكافحة الفايروس، وبمسوؤل في وزارة الصحة ومسوؤل سياسي كبير، تحدثوا جميعهم بشرط عدم كشف هويتهم، لانه تم توجيه الطاقم الطبي بعدم التحدث الى وسائل الاعلام، وزعمت هذه المصادر ان عدد حالات الاصابة المؤكدة بالفايروس، اعلى بآلاف من العدد الرسمي المعلن والبالغ 772 حالة.

وانتقدت الحكومة العراقية على حسابها الرسمي على تويتر "بعض وكالات الانباء" لادعائها زوراً ان الارقام التي كشفت عنها السلطات  حول الاصابة بالفايروس كانت غير دقيقة.

وقالت رويترز في بيان ارسلته الى لجنة حماية الصحفيين عبر تطبيق المراسلة، انها لم تتلقى اي اخطار من السلطات العراقية بخصوص سحب الترخيص وانها تطلب توضيحات بشأن الامر.

وبحسب تقارير اخبارية اصدرت هيئة الاتصالات والاعلام العراقية سلسلة من اللوائح الجديدة التي تقيد حركة وعمل الصحفيين ووسائل الاعلام، كما وثقتها لجنة حماية الصحفيين، مما يجبر المحطات الاذاعية على تقليص عدد موظفيها الى الحد الادنى، كما يتطلب من الصحفيين والعاملين في وسائل الاعلام ارتداء ملابس واقية، وتزويد قيادة العمليات المشتركة بقائمة محطات الاذاعة والمذيعين المرخص لهم، كما اوقف العراق طباعة الصحف وتوزيعها لمنع انتشار الفايروس التاجي، وبالمثل حضرت اليمن وايران وعمان والاردن والمغرب ذلك في 1 نيسان.

ولم ترد هيئة الاعلام والاتصالات على الفور على طلب لجنة حماية الصحفيين الامريكيين، على التعليق المرسل عبر البريد الالكتروني ووسائل التواصل الاجتماعي.